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| Samedi 17/05/2008 St Pascal, offrez des fleurs avec Florajet.com

Eric Dubois, pépiniériste horticulteur

Si les plantes des cinq continents peuvent s'épanouir ensemble dans un même jardin, pourquoi pas les hommes ?

Derrière la pépinière de la Grande Calinière, le jardin

Près des serres de sa pépinière, Eric Dubois a imaginé un espace de nature, reflet de son idée du jardin et de 25 ans d'expérience en tant que paysagiste et pépiniériste horticulteur. Rencontre.

A 17 ans, Eric Dubois quitte sa Champagne natale et arrive à Montpellier pour suivre une formation de paysagiste au lycée agricole. Deux ans après, diplôme en poche, il contribue à améliorer le cadre de vie des habitants des villes nouvelles du littoral méditerranéen, Cap-d'Agde, La Grande Motte, ... « C'était plus de la végétalisation qu'un réel aménagement paysager. On travaillait avec cinquante espèces végétales, pas plus ! » Au bout de deux ans, il sait qu'il n'a « pas envie de faire carrière dans la plantation des bords de route ».

Eric Dubois a besoin de laisser libre cours à sa créativité. Ce qu'il veut, c'est « créer de la nature là où il n'y en a pas, là où elle est abîmée ». La solution, se mettre à son compte en tant que paysagiste. En 1981, âgé de seulement 21 ans et un seul client sûr, Eric Dubois monte son entreprise.

Une pépinière et deux mille espèces végétales des cinq continents

Une pépinière ? Eric Dubois n'envisage pas d'en créer une. Pour lui, un paysagiste qui utilise les plantes de sa propre pépinière a tendance « à réaliser toujours le même jardin ». Mais très vite, il éprouve des difficultés à se procurer les végétaux qu'il souhaite planter. En 1984, il fait l'acquisition de la pépinière de la Grande Calinière abandonnée depuis sept ans.

Il se spécialise dans les plantes de climat méditerranéen et enrichit sa collection au gré des rencontres et des échanges dans des salons aux plantes rares. Il dispose rapidement d'une palette de 1 000 puis 2 000 espèces végétales des cinq continents pour exercer son métier et élaborer autour de la pépinière un jardin, reflet de sa vision de la nature. "J'ai créé ce jardin pour qu'on s'y sente bien." Un espace que ses visiteurs finiront par baptiser le jardin feng shui tant le bien-être et l'harmonie avec la nature s'en dégagent. En juin 2006, Eric Dubois choisit d'abandonner son activité de paysagiste pour se consacrer uniquement à la pépinière et au jardin, un fabuleux outil de valorisation des plantes et de sensibilisation du public.

Organiser, participer pour faire partager sa passion

Trois fois par an, depuis le milieu des années 1990, Eric Dubois organise des week-ends à thème car "connaître les plantes c'est les respecter". Pendant deux jours, la Grande Calinière s'anime de conférences, d'ateliers et de spectacles. Précurseurs en matière de vulgarisation du végétal, ces week-ends fleuris remportent un vif succès. Eric Dubois n'oublie pas les enfants. Régulièrement, il fait visiter sa pépinière et son jardin aux scolaires. Il leur explique la vie mystérieuse des plantes et les sensibilise à leur environnement. Son message : "Si les plantes des cinq continents peuvent s'épanouir ensemble dans un même jardin, pourquoi pas les hommes ?"

Passionné et engagé, notre homme ne s'arrête pas là. Professeur au lycée agricole de Montpellier, délégué consulaire pour le mission tourisme et environnement à la chambre de commerce et d'industrie de Montpellier, membre actif pour le fleurissement dans un groupement de producteurs, juré pour le concours des Villes et villages fleuris, Eric Dubois s'implique tout simplement pour que la nature puisse être préservée, respectée et regardée autrement.