Pascal, propriétaire et jardinier, vous guide dans la visite de son jardin. "J'aime expliquer au visiteur comment le jardin a été conçu." D'inspiration Renaissance, cet espace allie jardin potager et jardin d'agrément. Fleurs et légumes confrontent leurs couleurs et leurs textures, jouent de leurs contrastes et de leurs complémentarités. L'harmonie est bel et bien là, fruit du travail de son jardinier. "J'exaspère parfois mes voisins. Avec moi, tout pousse ou presque." Et il sait aussi laisser à la nature sa part de surprise. "On dirait que la nature ne fait rien au hasard. Il arrive qu'une plante essaime toute seule. Je m'aperçois que le résultat est toujours convainquant. Alors, je laisse et j'admire."

Une affaire de transmission

Pourtant, quand il rachète avec sa femme les communs du logis de Riparfond en 1996, le terrain qui entoure l'habitation n'a rien d'un jardin de rêve. "Imaginez une étendue de pelouse avec, en tout et pour tout, un cerisier, un lilas et un forthisia." A cette époque, il connaît un peu les plantes grâce à son ancien voisin qui lui transmettait son savoir et son savoir-faire. La tradition paysanne familiale joue peut-être aussi. Mais là n'est pas l'essentiel.

Passionné d'histoires

Pascal Paineau est "tombé en jardinage" parce qu'il aimait l'histoire. Titulaire d'un diplôme d'études approfondies d'histoire en sciences sociales, il a aussi participé aux travaux de recherches de sa femme, médecin, sur les maladies et leur soin dans le Bressuirais au XVIIe siècle. Parce que les vieux murs ont toujours une histoire, le logis de Riparfonds (XVe, XVIe et XIXe siècle) offre un nouveau terrain d'investigation pour cet amateur d'événements passés. "J'ai consulté le cadastre. J'ai découvert que le jardin datait du XVIe siècle, époque où le logis était la maison des champs de notables poitevins. Il y avait un jardin d'agrément et un grand potager. J'ai alors replanté un jardin potager sur une partie de l'ancien jardin en interprétant à ma façon certains principes utilisés à la Renaissance. J'ai planté les légumes dans des massifs surélevés. J'ai ajouté des croisillons rouges-sang-de-bœuf, couleur qu'on obtenait en mélangeant de l'huile de lin chaude au sang de l'animal. J'ai commencé le jardin d'agrément plus tard : j'ai installé la fontaine et des vases tout autour, j'ai planté des buis."

Amateur d'art

Depuis peu, une sculpture de Flore, la déesse des fleurs, a rejoint le jardin. Clin d'œil encore au goût de Pascal Paineau pour un passé qui concevait le jardin comme un lieu artistique où les statues occupaient une bonne place. "J'avais envie que l'art s'intègre au jardin. J'ai proposé à Jean-Marc Bourrasseau de créer une sculpture. J'aime beaucoup ce qu'il a fait."
Si Pascal Paineau s'enflamme, il ose tout de même l'avouer : "Certains jours, je n'ai aucune envie de mettre les pieds au jardin." Mais les visiteurs lui redonnent le moral quand il les voit émerveillés. Et dans la famille, tout le monde est impliqué : "Ma femme est, depuis cette année, directrice des légumes ! Et ma fille, qui s'appelle Florine, a inauguré la sculpture du jardin." Qui aime cultiver son jardin transmet sa passion.

A visiter

Le jardin du logis de Riparfond à Bressuire (79). Visites uniquement sur rendez-vous.