Au nord de l'Allier, ce plus ancien parc botanique et floral privé de France nous fait remonter aux années 1800.

20 hectares, 2 500 variétés plantées depuis 200 ans dont la moitié d'espèces exotiques. Les chiffres impressionnent. Bien sûr, La Balaine est le fruit d'un patient travail, commencé en 1804. Aglaé Adanson, fille du célèbre naturaliste Michel Adanson, passionnée de botanique, crée alors un parc à l'anglaise autour du château bourdonnais que lui lègue un ami. Louise Courteix-Adanson son arrière arrière-petite-fille a ouvert en 1971 le domaine au public.

Aujourd'hui, outre les arbres exceptionnels du parc, on peut découvrir le potager et la roseraie. Au fil des mois, les floraisons des arbres et arbustes se succèdent : vigne de l'Oregon, jasmin d'hiver, cerisiers à fleurs, viorne obier... Quand les fleurs deviennent plus rares, les arbres et arbustes à feuillage coloré ou à fruits colorés prennent le relais de ce paysage changeant.

A noter

Chaque année, le 3e week-end d'avril se déroule la Fête des plantes

Végétaux

Azalées, rhododendrons, magnolias, davidias, viburnums, halesias, collection de Cornus, iris, collection de rosiers anciens et hydrangeas, conifères, feuillus