Le jardin des Retours est une création contemporaine qui renoue avec le passé de la ville. Visite guidée.

Parcours végétal depuis la Charente jusqu'à la Corderie royale, ce jardin de 18 hectares mêle plantes locales et exotiques. Inauguré en 1991, le projet est lancé par la municipalité en 1982 pour valoriser les abords de la Corderie royale. Conçu par Bernard Lassus, paysagiste, Grand Prix du paysage 1996, le jardin raconte l'histoire de l'arsenal de Rochefort. Ce principe est décliné en trois espaces : le jardin des Amériques, le jardin de la Galissonnière et le jardin de la Marine. Le jardin des Amériques célèbre les grandes expéditions des XVIIe et XVIIIe siècles, rentrant au port chargées de plantes. Domine ici la végétation locale tels les noisetiers, les roseaux et les frênes par lequel on entrevoit l'aire des Gréements agrémentée de rhododendrons et de gaultheria.

Derrière la Corderie, le jardin de la Galissonnière, en souvenir de cet amiral, comporte de nombreuses plantes rapportées de ses voyages : tulipier de Virginie ou magnolias à grandes fleurs. On arrive au jardin de de la Marine tel qu'en était le dessin du XVIIIe siècle. Des bambous y ont été plantés en 2005 parmi les annuelles comme les impatiens ou les géraniums.

A noter

Le labyrinthe des Batailles, entre jardin des Amérique et jardin de la Galissonnière, crée une transition ludique avec ses ifs taillés en forme de vague.

Végétaux

Arbres : noisetiers, frênes, tulipiers, chênes verts. Palmiers, roseaux, graminées dont la canne à sucre...

Arbustes : rhododendron, magnolia, gaultheria, tamaris...

Fleurs annuelles : impatiens, géranium....